Friends With Boys - Faith Erin Hicks

First Second
2012
ISBN 978-1-59643-5568
220 s.
☆☆☆☆
Oma

Friends With Boys tarttui matkaan siltä samalta listalta kuin aikaisemmatkin muutaman päivän aikana arvioimani sarjakuvat. Kansi oli mielenkiintoinen ja piirrostyyli näytti sellaiselta, että tulisin epäilemättä pitämään siitä. Jälleen kyseessä on kuitenkin First Secondin sarjakuva, joten tässä käsitellään kasvua ja siihen liittyviä kipuiluja.

Sarjakuvan päähenkilö on Maggie, joka siirtyy kotiopetuksesta suoraan high schoolin penkkiin. Häntä ymmärrettävästi pelottaa, mutta Maggien kolme vanhempaa veljeäkin ovat selviytyneet siitä. Harmi vain, että Maggie ei ole ollenkaan niin sosiaalinen ja ulospäinsuuntautunut kuin hänen veljensä. Ensimmäinen päivä koittaa ja Maggie astelee uuden koulunsa käytävään, joka on tupaten täynnä kirkuvia, huutavia ja meluavia teinejä. Ahdistus iskee, mutta isoveljen tuella siitäkin selvitään. Löytyy niitä kavereitakin sitten, joskin vähän erikoisia. Niin ja Maggiella on myös salaisuus, häntä nimittäin seuraa kummitus.

Hicksin piirrostyyli on todella loistava ja hahmot ilmeikkäitä. Hän onnistuu kasvonilmeiden kautta ilmaisemaan asioita, jotka eivät välttämättä hahmojen puheista välity. Sanojen taustalla on jatkuvasti myös tunnetta, joka tekee tästä sarjakuvasta kokonaisuutena monia muita paremman. Tunteilla tässä kyllä sitten pelataankin. Maggie asuu suuressa talossa kolmen veljensä ja isänsä kanssa, perheen äiti on aikaa sitten lähtenyt omille teilleen. Maggie on kasvanut miesvaltaisessa ympäristössä itsekin tykkäämään perinteisesti poikien jutuiksi mielletyistä asioista, joten hän kokee olleensa huono tytär ja siten syypää äidin lähtöön.

Perhekuviot eivät ole suinkaan ainoa ongelman aihe tässä sarjakuvassa, sillä Maggie tutustuu koulussa sisaruspariin, joista etenkin veljellä on huono maine. Amerikkalainen high school -kulttuuri klikkeineen ja sosiaalisine piireineen tulee tässä sarjiksessa todella tutuksi, sillä rajoja ei käy rikkominen ilman asiaankuuluvaa rangaistusta. Pidin kuitenkin suunnattomasti erään hahmon kehityskaaresta ja kasvusta ihmisenä, sillä harvemmin teini-ikäinen tajuaa virheensä, osaa pyytää sitä aidosti anteeksi ja vieläpä ottaa koko jutusta opikseen.

This One Summer - Jillian Tamaki & Mariko Tamaki

First Second
2014
ISBN 978-1-59643-774-6
320 s.
☆☆☆☆
Oma

Kanadalaisten taiteilijoiden yhteistyönä tekemä This One Summer tarttui - yllättäen - kannen perusteella mukaani. Kyseessä on serkuspari, joista Jillian on kuvittaja ja Mariko tarinankertoja. Sukelsin tähän teokseen tietämättä tästä juuri mitään etukäteen, joskin kustantaja kyllä vihjaisi jo jotakin. First Second tuntuu olevan kustantaja, joka keskittyy nuoriin naisiin ja aikuistumista koskeviin kysymyksiin, tai sitten olen joutunut ehdotusputken uhriksi.

This One Summer kertoo Rosesta ja Windystä, joiden perheet viettävät vuosittain kesät Awago Beachilla. Rose ja Windy ovat ystävystyneet jo vuosia sitten ja kasvaneet yhdessä halki kesien. Tämä kesä on kuitenkin erilainen, sillä Rosen vanhemmat riitelevät jatkuvasti eikä äidistä ole oikein mihinkään. Lisäksi kylällä tapahtuu jotakin, johon Rose ja Windy puoliksi tahtomattaan sotkeentuvat. Kyläkauppaa ja ainoaa videovuokraamoa pyörittävät kesän yli kaksi teinipoikaa, joiden suusta putoilee Roselle ja Windylle melko vieraita sanoja.

Aivan ensiksikin on kehuttava Jillianin taidokasta luontokuvausta. Sarjakuvan tunnelma on läpikotoisin kuin suoraan mökkikesästä ja Jillian on onnistunut vangitsemaan kesän katoavaiset hetket sarjakuvan sivuille todella hyvin. Joitakin aukeamia oli vain pysähdyttyvä ihastelemaan, niin hyvin ne kertoivat omaa tarinaansa hahmojen välisistä suhteista, ympäristöstä ja tunnelmasta. Jillianin piirtämät hahmot ovat kauttaaltaan persoonallisia ja aidon tuntuisia, sillä jokainen on täysin omansa. Ympäripyöreitä kiiltokuvahahmoja ei tästä sarjakuvasta löydy.

Toisekseen on ylistettävä perspektiivivalintaa. Tarina kerrotaan lähinnä Rosen kokemusten ja näkökulman kautta, eikä Rose ymmärrä kaikkea kuulemaansa. Sen sijaan hän kuulee paljon sellaistakin, mitä aikuiset eivät hänen korvilleen tarkoita, ja siinäpä tärkeä muistutus kaikille vanhemmille. Rosen äiti käy läpi vaikeaa aikaa elämässään, muttei osaa puhua siitä tyttärelleen. Rose kuitenkin tietää että jotain on vialla, muttei täysin ymmärrä mitä. Sarjiksessa puututaan siis hiukan siihenkin, miten aikuiset eivät aina osaa olla lapsilleen rehellisiä. Avoimuuden tärkeys nousee myös hyvin esiin.

Yksi sarjakuvan loistavimpia juttuja on kuitenkin Rosen ja Windyn ystävyys ja sen kuvaus. Tytöt tulevat hyvin juttuun keskenään ja puhuvat kaikesta maan ja taivaan välillä. Kasvukipujakin on, mutta päällimmäisenä heidän yhdessäolostaan välittyy vaivattomuus ja välittömyys. Tytöt tapaavat toisiaan vain kesäisin, mutta silti heidän välilleen on kehittynyt erityislaatuinen ystävyyssuhde, joka saa lukijankin miettimään omaa parasta kaveriaan ja niitä rentoja kesiä mökillä. <3

In Real Life - Cory Doctorow & Jen Wang

First Second
2014
ISBN 978-1-59643-658-9
175 s.
☆☆☆
Oma

jessethereader on ryhtynyt tekemään erillisiä videoita ihan vain mangaa ja sarjiksia varten. Kuin siistii! Tältä videolta bongasin tämän sarjiksen, jonka piirrostyyliin välittömästi ihastuin. No joo, onhan tuo aihekin jollain tavoin kenties hiukan omakohtainen (köh, Elder Scrolls Online, köh). Vaikka girl gamereiden juhliminen on jo so last season, Jessen esittely kiinnosti tarpeeksi, joten hommasin tämän kotiin. Huomasin vasta jälkikäteen, tämän jo luettuani, että omistamassani kappaleessa on Felicia Dayn kehaisu. <3 Felicia Day, huokaus.

IRL kertoo Anda-nimisestä tytöstä, jonka kouluun saapuu erikoisvieras kertomaan mmorpg:stä, Coarsegold Onlinesta, johon kaivattaisiin lisää tyttöjä pelaajiksi. Erikoisvieras on perustanut killan, johon hyväksytään vain tyttöjä, ja jonka tavoite on edistää oikeudenmukaisuutta pelissä. Anda pyytää vanhemmiltaan lupaa päästä pelaamaan ja saakin sen, sillä ehdolla että pelaa vain ja ainoastaan tyttöjen kanssa eikä sorru mihinkään seksijuttuihin vieraiden miesten kanssa. Jo tässä vaiheessa nousivat karvat pystyyn. Andan äidillä on todella, todella vanhanaikaiset käsityksen internetin maailmasta ja peleistä. Valitettavasti äidin käsitykset eivät tässä sarjiksessa ihan kauheasti muutu.

Anda tutustuu killassaan toiseen pelaajaan, joka kertoo Andalle keinosta tienata ihan oikeaa rahaa tekemällä pelissä tehtäviä. Tehtävien tarkoitus on tuhota farmaajia, toisin sanoen muita pelaajia, jotka keräävät pelimaailmasta tavaraa, myyvät sitä ja myyvät sitten tilit kultineen eteenpäin, oikealla rahalla. Kuvio selitetään sarjiksessa todella hyvin, siitä pisteet, ja sitten katsotaankin koko homman toiselle puolen. Ollessaan yhdellä näistä tehtävistä Anda tutustuu kiinalaiseen poikaan, joka on ammatiltaan farmaaja. Anda saa tietää, millaisissa oloissa farmaajia oikein pidetään ja millaista elämää Raymondiksi esittäytynyt kiinalaispoika oikein joutuu viettämään. Anda päättää tehdä asioille jotain, mutta tietenkään tällaisten rakenteiden muuttaminen ei ole ihan niin yksinkertaista kuin mitä voisi kuvitella.

IRL oli vähän turhan kirjalla päähän -tyyliä sopiakseen minulle. Aihe on hyvä, taide on loistavaa, hienoa, värikästä ja kuvaa hyvin oikean elämän harmautta verrattuna pelin värikkyyteen ja loistokkuuteen. Ymmärrän, että kohdeyleisö on kenties hieman nuorempaa ja Andakin on ensimmäistä kertaa moninpelin parissa, joten jotkin asiat avataan kenties senkin takia huolellisemmin. Vanha pelaaja kuten minä ottaa jo jotkin asiat niin itsestäänselvyyksinä, että niiden kertaaminen tuntuu todella turhalta. Siltikin, jollekulle nuoremmalle ja uudemmalle tämä saattaisi olla oikeasti hyväkin. Silmiä avaava kokemus tämä oli myös minulle, farmaajia en olekaan aiemmin tullut ajatelleeksi.